在发育生物学的广阔领域中，性别决定与分化是一个既复杂又引人入胜的课题，一个常被问及的问题是：“为何在胚胎发育初期，看似无差别的生殖细胞最终会发展成男性或女性的生殖系统？”
答案深植于遗传学与表观遗传学的交互作用中，性别决定主要受性染色体影响，即XY系统（男性）与XX系统（女性）的差异，这仅仅是故事的一半，在胚胎的早期阶段，一种称为“SRY”的基因（仅存在于Y染色体上）被认为启动了睾丸的分化过程，标志着男性生殖系统的发育，若缺乏SRY基因或其信号被其他机制阻断，则会启动卵巢的发育路径。
环境因素如激素水平、温度变化以及表观遗传修饰也在性别分化中扮演重要角色，温度的微小变化可以影响某些物种的性别比例，而环境激素可能干扰正常的激素平衡，进一步影响性别发育。
胎儿的性别决定是遗传信息与环境因素共同作用的结果，体现了发育生物学中精细而复杂的调控机制，这一过程不仅揭示了生命的奥秘，也为我们理解性别差异带来的生理、心理及社会影响提供了基础。
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胎儿性别决定与发育生物学中的性分化之谜，揭示了生命起源的奇妙奥秘。
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